Floração Fria de Pleurobrachia

Suspenso a quinze metros de profundidade nas águas negras e turvas de um loch escocês em fevereiro, o observador encontra-se rodeado por uma deriva silenciosa de Pleurobrachia pileus — ctenóforos esféricos do tamanho de berlindes de vidro, cada um com apenas dois centímetros de diâmetro, cujos corpos de mesogleia quase inteiramente compostos por água se confundem com o próprio meio que habitam, traindo a sua presença apenas como uma ténue distorção refractiva no verde-cinzento da coluna de água. O interior de vários indivíduos revela um núcleo de avelã-e-salsa luminoso, o conteúdo digestivo visível através de paredes corporais praticamente invisíveis, enquanto atrás de cada esfera se estendem tentáculos gossâmeros de quinze centímetros cobertos de coloblastos — estruturas adesivas únicas deste filo — que desaparecem completamente na suspensão de diatomáceas fragmentadas e matéria orgânica particulada que reduz a visibilidade a escassos metros. Os oito cordões de pentes ciliares do indivíduo mais próximo percorrem a superfície da esfera como meridianos de um mundo minúsculo, cada placa composta por centenas de milhares de cílios fundidos que batem em ondas metacrónicas a dezenas de hertz, gerando a célebre iridescência estrutural que percorre as fileiras em rosas e âmbares apagados — não uma luz emitida, mas cor nascida do movimento, fugaz e quase respiratória. No limite inferior do enquadramento, a margem sombria de uma fronde de alga castanha interrompe este universo de gel e água fria, o único material denso e sólido numa cena construída quase inteiramente de nada.