冷たいロッホのクシクラゲ群生
Ctenophores

冷たいロッホのクシクラゲ群生

スコットランドのロッホの深さ15メートル、2月の冷たい水中に漂うプレウロブラキア・ピレウスの群れは、ガラス玉のような透明な球体が十数個、ペート色に染まった暗緑色の水柱の中に静止しているかのように見える。わずか2センチほどの体は、メソグレアの曲面が周囲の薄明かりを屈折させて細いレンズフレアを描き、腸内容物だけがほのかなセルリーグリーンの光芒として内側に浮かぶ——それ以外はほぼ水そのものと見分けがつかない。最も近くにある個体の8本の櫛列が視野を占め、繊毛板の打ち波が深みのあるローズからアンバー、薄い紫金色へと移ろう真珠光沢の虹彩をゆっくりと走らせ、その律動はまるで呼吸のように現れては消える。その背後では、15センチに及ぶ触手が珪藻の破片や懸濁粒子に満ちた濁水の中へと溶け込み、コロブラストを持つ極細の触手枝が冬霧の中の蜘蛛の糸のようにかろうじて銀の糸として光をとらえる。画面左下ではコンブの葉状体の縁が暗いアンバーブラウンの質感で横切り、ゲル質の命が満ちるこの静かな冷水域において唯一の固体的な存在感を放っている。

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