トラペジウム原始惑星系円盤群
Nebulae

トラペジウム原始惑星系円盤群

オリオン大星雲の中心、トラペジウム星団のシュトレームグレン球内に浮かんでいる。四つの青白いO型星が眼前に燃え盛り、それぞれ約四万ケルビンの表面温度が放つ紫外線の洪水が、この空洞全体を影のない苛烈な光で満たしている——その光の色は視野の端でうっすらと紫みを帯び、溶接アークが周辺視野から色彩を奪うように、水素の再結合が生む淡い薔薇色のHα発光だけが、底も天井も存在しない発光霧として広がっている。中距離には数十個の涙滴形のプロプリッド(原始惑星系円盤)が静止したように浮かんでいて、その炭灰色の不透明な核は紫外線から影を落とされながらも、太陽側の縁に禁制酸素輝線のターコイズと青白い弧が走り、後方へは光蒸発風のプラズマの尾が秒速数十キロメートルで放射状にたなびく——それぞれの cocoon の内部には、惑星系の萌芽となる環と隙間の構造が暗示されている。さらに奥では、光蒸発によって刻まれた尾根や亀裂の地形を持つ巨大な分子雲の壁がHαの深紅と酸素の青緑に縁どられて立ち上がり、輝くイオン化ガスのカーテンがその表面からほつれ落ちながら、青白い前景・涙滴群の中景・深紅と闇の奥壁という三層の宇宙的な奥行きを形づくっている。

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