Campo de Proplyds del Trapecio

Te encuentras suspendido en el interior de la esfera de Strömgren del cúmulo del Trapecio de Orión, inmerso en un vacío casi perfecto que arde con luz ultravioleta robada: cuatro estrellas de tipo O queman a 40 000 Kelvin en el primer plano, lavando la cavidad interior con una inundación implacable que vira hacia el violeta en los bordes del campo visual, como el arco de una soldadura que despoja de color todo lo que toca. En la distancia media, docenas de proplyds —cocoons de gas molecular denso atrapados en mitad de su propia destrucción— cuelgan como lágrimas oscuras de carbón, sus caras orientadas hacia las estrellas destellando en arcos de plasma turquesa y blanco-azulado donde el gas en evaporación se comprime y reemite en líneas de oxígeno prohibido, mientras de cada uno se estira una cola luminosa de material expulsado que apunta radialmente hacia afuera como dedos fantasmales. El gas ionizado que llena este espacio es tan tenue que constituiría un vacío duro en cualquier laboratorio terrestre, y sin embargo la profundidad de columna acumulada lo impregna todo de un rubor continuo de hidrógeno-alfa, una niebla rosa-roja sin superficie, sin suelo, sin techo. Al fondo, la pared de la nube molecular cierra el paisaje como un continente de oscuridad fría, su cara esculpida por la fotoevaporación en crestas y crevices que brillan en carmesí y verde espuma donde el ultravioleta penetra la piel de la nube antes de extinguirse para siempre.