Treiben im Virionensturm

Im schwebenden Ausharren zwischen Molekülwelten blickt man auf eine Szenerie, die keine irdische Entsprechung kennt: Dutzende von HIV-1-Virionen treiben in der zähen Extrazellularflüssigkeit, jedes ein trüb-bläuliches Kügelchen von 120 Nanometern Durchmesser, dessen Oberfläche mit kleinen goldenen gp120-gp41-Spike-Trimeren besetzt ist – winzige Krönchen aus Glykoprotein, die im diffusen Kryo-Licht warm schimmern wie Laternen auf dunklen Bojen. Das Brownsche Zittern der Virionen ist allgegenwärtig und unaufhörlich, ein thermisches Rauschen, das jede Ruhepause verweigert, während die viskose, proteindurchsetzte Flüssigkeit jede Bewegung dämpft und verlangsamt, als befände man sich in tiefem Polarwasser. Hinter und unter einem erhebt sich die Plasmamembran des T-Lymphozyten wie eine ozeanische Steilwand – nicht flach, sondern in langen, trägen Wellen schwingende Lipiddoppelschicht, durchbrochen von CD4-Rezeptoren und einem Wald aus Glykokalyx-Filamenten, die silbrig ins Licht greifen. Die nächsten Virionen sind bereits in diese Grenzschicht aus wachsender molekularer Dichte eingetaucht, ihre goldenen Spikes auf die Andockstellen der Membran gerichtet, als folge das Geschehen nicht dem Zufall, sondern einer stummen chemischen Zwangsläufigkeit – Bindungsaffinität als Schwerkraft in einer Welt, in der Photonen bedeutungslos sind.