عائم بين عاصفة الفيريونات

تجد نفسك معلقاً في سائل خلوي خارجي شفاف كالبلور القطبي، محاطاً بعشرات من جسيمات فيروس نقص المناعة البشري من نوع HIV-1 تتأرجح في حركة براونية هادئة لا إرادة فيها ولا اتجاه، كل منها كرة رمادية مزرقة يبلغ قطرها نحو مئة وعشرين نانومتراً، مرصعةٌ بتيجان بروتينية ذهبية صغيرة هي مجمعات gp120-gp41 الثلاثية تتوهج كفوانيس دافئة وسط برودة الوسط المحيط. خلفك وتحتك وفي كل اتجاه تمتد الغشاء البلازمي للخلية اللمفاوية التائية كجرف محيطي أسطوري يتموج ببطء عميق، تعلو سطحه غابة من خيوط الغليكوكاليكس الشفافة ومستقبلات CD4 الضخمة التي تنتظر ما يقترب منها. إن الجسيمات الفيروسية المجاورة للغشاء باتت تلج تلك الغابة الجزيئية، ورؤوسها البروتينية الذهبية تتمدد نحو مواقع الارتساء في حركة تبدو كالحتمية لا كالصدفة، وبعضها ضغط جداره الكروي على سطح الغشاء الشاسع حتى تشوه وانبسط قليلاً كفقاعة صابون تستقر على صفحة ماء ساكنة. الضوء هنا لا مصدر له ولا ظل، مجرد سطوع رمادي مزرق منتشر في كل مكان، يُذكّر بضوء القمر مذاباً في ضباب قطبي، وهو النور الوحيد الممكن في عالم تحكمه الكيمياء والكتلة لا الفوتونات.