Você existe à escala de uma bactéria, suspenso no interior da parede bissetada de uma gêmula de *Spongilla*, olhando para dentro de uma câmara seccionada que se abre diante de você como a nave de uma catedral partida por uma falha geológica. À sua esquerda ergue-se a muralha tripartida: uma membrana externa âmbar e levemente iridescente, seguida pela paliçada de espículas anfidisco — minúsculos halteres de sílica cristalina dispostos em fila cerrada no cimento de espongina cor de creme, os seus discos rotulares divergindo como rondelas de vidro fosco e lançando reflexos prismáticos em branco gelo, azul espectral e rosa pálido — e, mais internamente, uma camada lisa de espongina dourada, quase lacada, que delimita o espaço interior com cerca de sessenta micrómetros de espessura total. Para além dessa fronteira, o interior da gêmula irradia um calor âmbar e alaranjado: os arqueócitos estão embalados ombro a ombro, cada célula globosa inchada de gotículas lipídicas em açafrão, tangerina e amarelo cádmio, que brilham como lamparinas em suspensão animada, reservas metabolizáveis seladas quimicamente contra o inverno. À direita, o tubo do micropilo perfura a armadura em secção transversal — uma passagem cilíndrica actualmente bloqueada por uma coluna compacta de células pálidas encostadas umas às outras como rolhas numa garrafa, a sua abertura circular fitando o exterior como uma escotilha voltada para águas frias e escuras, enquanto o contraste entre esse mundo exterior morno e cinzento-oliváceo e o fulgor interior incandescente confere à cena o peso visual de um geodo partido em pleno inverno.
Choanoflagellates & sponges