Suspended dentro de la pared cortada de la gémmula, contemplas un universo de contención perfecta: una fortaleza laminada de tres capas que te rodea como los muros de una catedral seccionada, donde la membrana exterior —ambarino translúcido, ligeramente iridiscente— cede paso a una empalizada de espículas anfidisco de sílice cristalina, cada una un diminuto mancuerno cuyos discos rotulares se ensamblan como postes helados que lanzan destellos prismáticos en blanco glacial, azul fantasma y rosa pálido, todo embebido en cemento de espongina color crema. Más adentro, una capa lisa de espongina color miel curva hacia la cavidad interior donde los arqueocitos, apretados hombro con hombro en esferas de diez a veinte micrómetros, arden como faroles de azafrán, naranja tangerina y amarillo cadmio, cargados de vesículas lipídicas que concentran las reservas energéticas necesarias para sobrevivir el invierno en animación suspendida. A la derecha, el tubo del micrópilo perfora la armadura —un pasaje tapado por una columna de células pálidas apretadas como corchos— cuya apertura circular se asoma hacia un exterior de agua fría color oliva oscuro, haciendo que el resplandor ámbar del interior resulte aún más intenso y vital. Esta estructura, la gémmula de Spongilla lacustris, representa uno de los dispositivos de resistencia más sofisticados de los invertebrados de agua dulce: una cápsula de supervivencia con paredes reforzadas por espículas biosilíceas organizadas por señalización genética homóloga a la de los tejidos animales más complejos, testimonio del linaje evolutivo que une a las esponjas con los ancestros de todos los animales.
Choanoflagellates & sponges