Interior Âmbar do Núcleo Hidrofóbico

Você existe no interior comprimido de uma proteína globular, envolto em todas as direções por cadeias laterais apolares encaixadas com uma precisão que rivaliza a de uma gema lapidada — leucinas e isoleucinas em bege-marfim cujos grupos metil se tocam a distâncias de 3,5 a 4,0 Å em contatos de van der Waals suaves, fenilalaninas como discos dourado-pálido empilhados em planos paralelos defasados, e o súbito brilho azul-petróleo de um anel indol de triptofano irradiando sua nuvem π com uma aura turquesa que contrasta vivamente com o âmbar quente circundante. Um brilho amarelo-metálico e pontual marca um enxofre de metionina enterrado, uma peça estranha e reluzente encravada entre as texturas orgânicas mais suaves. A toda esta intimidade molecular corresponde uma densidade de empacotamento de 0,74 — próxima à de sólidos cristalinos —, governada não pela gravidade, mas pela complementaridade estérica e pelas forças de dispersão de London que selam o núcleo hidrofóbico da água circundante. Na periferia da percepção, a quinze ou vinte ångströms de distância — uma travessia de caverna neste mundo —, o âmbar começa imperceptivelmente a afrouxar e uma névoa azul-acinzentada difusa sangra pelos interstícios alargados: o exterior hidrofílico da proteína, onde as cadeias carregadas encontram a desordem luminosa das redes de água ligadas por pontes de hidrogênio, um horizonte fresco e dissolvente além desta câmara de cristal de caramelo translúcido.