당신은 지금 지름 약 40마이크로미터의 완벽한 구체 한가운데에 떠 있으며, 사방의 만곡된 벽면을 25개의 깃털세포가 빈틈없이 덮고 있다—각각의 세포는 창백한 황금빛 세포질로 이루어진 반투명한 돔이며, 그 꼭대기에서 30~40개의 미세융모가 수정 샹들리에의 살처럼 역광을 받아 빛나고, 그 중심에서 채찍 같은 편모 하나가 당신을 향해 내부 공간으로 뻗어 나와 있다. 25개의 편모가 엇갈린 위상으로 박동하며, 내부 공간은 바다말미잘 군락이 일렁이듯 유기적이고 파동적인 빛의 물결로 가득 차 있고, 이 협동적인 운동이 만들어 내는 거의 감지되지 않을 만큼 미세한 층류가 정면에 크게 열린 유출공을 향해 흘러간다. 벽면의 두 시와 여덟 시 방향에 자리한 두 개의 소유입공은 세균과 용존 유기물을 실은 가느다란 해수의 실을 내부로 들여보내고 있으며, 세포층 너머 메소힐의 반투명한 호박색 콜라겐 격자 속에서는 아메바 모양의 고세포들이 위족을 뻗은 채 녹아 흐르는 유리처럼 느릿하게 표류한다. 이 공간에 넘치는 따뜻하고 방향 없는 호박빛은 수 마이크로미터 두께의 세포막과 세포외 기질을 통과해 여과된 생물학적 빛이며, 당신은 지금 살아 있는 등불의 내부에, 그 벽 전체가 숨 쉬며 박동하는 완벽한 기하학적 여과 기관 안에 있다.
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