Pizzo diaframma aerenchima

Ci si trova sospesi nel cuore di un canale aerenchimatico del picciolo di una ninfea, un corridoio cilindrico largo circa 800 µm che si perde in entrambe le direzioni in un'oscurità umida e soffusa, le cui pareti sono tappezzate da un mosaico continuo di cellule clorenchimatiche poligonali, ciascuna larga circa 200 µm, rigonfie di clorofilla e separate da sottilissime pareti cellulosiche ambrate ai bordi: una cattedrale organica, silenziosa e pressurizzata come lo scafo interno di un sottomarino visto dall'interno. Direttamente di fronte, un diaframma stellato occupa l'intera sezione del canale, una struttura a traforo composta da cellule allungate a braccio che si irradiano da un mozzo centrale, i cui apici assottigliati non si toccano, lasciando aperture poligonali abbastanza grandi da attraversarle; retroilluminato da una luce diffusa che filtra dall'altro capo del canale — probabilmente autofluorescenza della clorofilla o semplicemente luminosità che scivola lungo il tessuto — il diaframma si trasforma in una silhouette luminosa bordata di aloni dorati e verde-celadone. L'aerenchyma lacunare che caratterizza le piante acquatiche come le ninfee non è un semplice vuoto strutturale, ma un sistema di canali d'aria interconnessi che facilita il trasporto di ossigeno dalle foglie verso gli organi sommersi, con i diaframmi stellati che fungono da setti di supporto meccanico senza interrompere il flusso gassoso. Alcuni dei vani poligonali del diaframma sono velati da sottilissime membrane d'acqua iridescenti che tremano impercettibilmente, proiettando interferenze di violetto e rame sulle pareti verdi circostanti, mentre il corridoio si dissolve lontano in una nebbia turchese dove il mosaico cellulare si fa impercettibile come le luci di una città vista attraverso la foschia.