دانتيل حجاب الهواء النباتي

تحلّق في قلب نفق ضخم تحفره طبيعة نبات زنبق الماء في أعماق عنق الورقة، حيث تكسو جدران القناة الهوائية الحويصلية خلايا كلوريّة مكتنزة خضراء زمرديّة، مرتّبة في موزاييك متشابك من المضلعات المتلاصقة، كلٌّ منها خزانٌ نفّاخ بالكلوروفيل لا يتجاوز مئتي ميكرومتر في عرضه، وجدرانها الرقيقة تُضفي بريقاً عنبرياً كالورق المبلّل عند أطرافها حيث يتكثّف السليلوز. أمامك مباشرةً تعترض القناة الممتدّة حاجزةٌ نجميّة شفّافة — وهي الحجاب الغشائي الذي يتشكّل في الكائنات المائية المستنقعية كحيلة تطوريّة لتوزيع الأكسجين المتولّد بالتضوء عبر الأنسجة اللاهوائية — ترتسم من تقاطع ذراع خلوي يمتدّ من مركزها نحو الجدار دون أن تلمسه، تاركاً فجوات مضلّعة مفتوحة تكفي لأن تنزلق عبرها في هدوء. يتسرّب الضوء من خلف الحجاب مضفياً عليه هالةً ذهبيّة خضراء ترسم كلَّ ذراعٍ بخطٍّ محكم كأنّه دانتيلا محفورة في الزجاج، فيما تتموّج أغشية ماء رقيقة كفقاعات صابون في بعض الفتحات، تعكس قوساً قزحية بنفسجية ونحاسية على الجدار الأخضر الدافئ، والنفق يمتدّ في كلا الاتجاهين إلى عتمة رطبة ناعمة تبتلع الفسيفساء الخلوية كما تبتلع الضباب أضواء مدينة بعيدة.