ゴルフストリームの温かな海水の中、遅い午後の光が水面を砕いて黄金の揺らめくコースティクスを作り出す水深2メートルの地点で、私たちの視界をほぼ占領しているのは捕食の絶頂にある*Beroe cucumis*だ――サーモンピンクと珊瑚色が溶け合う半透明の平たい嚢が、*Mnemiopsis leidyi*の半身以上をその巨大な口孔に飲み込みながら、なおも内側から温かなアプリコット色の光を放っている。捕食者の体壁を透かして見える枝分かれした子午線管が、まるで高高度から俯瞰する川のデルタのように薄桃色の細流を左右対称に張り巡らせ、消化が始まるにつれてかすかに脈動している。獲物の後半身はまだ開水面に突き出し、四列の梳毛列がガラスの小槳を打ち続けてすみれ色から琥珀、緑へと転がる構造色の虹を機械的に明滅させているが、その弛まぬ規則性はすでに口端から順々に崩れ始めており、信号が失われたことをまだ知らない送信機のように最後の後端の梳毛だけが光の言葉を発し続けている。水柱に浮かぶ海洋性スノーや粘液糸がこの光景に深度と静謐な時間感覚を与え、コースティクスの黄金の干渉縞が両者の曲面メソグリアを凸レンズのように曲がって流れる中、地球上でもっとも透明な生き物同士の、ゆっくりとした引き渡しが続いている。
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