深さ200メートルの漆黒の冷水に静止していると、ROVの光が足元から差し込み、*Aphrocallistes vastus*の塔がまるで沈んだ大聖堂の尖塔のように眼前に浮かび上がる――融合した珪酸塩の骨格が光を繊維光学のように内側から伝導し、六角形の格子全体が温かみのあるクリーム白と琥珀色に輝いて、各区画がバックライトに透かした雪花石膏のように発光する。この珪質骨格は、ガラス海綿（六放海綿綱）が数千年をかけて珪藻や溶存ケイ酸塩を取り込みながら築き上げた構造物であり、厚さ数ミリの格子壁を通してさらに三、四層の奥行きが見え、光はその最深部で白い霞へと溶けていく。塔の根元を囲む灰白色の堆積物は無数の珪素骨片の破片に覆われ、光が当たるたびに冷たいダイヤモンドのように乱反射し、テヅルモヅクがしなやかな腕を格子の目に通して寄り添い、カサゴが二本の塔の間の闇にひっそりと身を潜めている。そして光の届く限界の青黒い縁で、青緑色の生物発光の粒子が一瞬のすじを描いてすっと消え、この海底が完全な静寂と地質学的時間の中に沈んでいることを改めて教えてくれる。
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