リボソームの嵐
Bacteria

リボソームの嵐

細菌の細胞質の内部、ヌクレオイドのほとりに立つと、視野はあらゆる方向から暗褐色の球体によって埋め尽くされ、地質学的な重さで迫ってくる。70Sリボソームが蜂蜜のように濁った琥珀色の媒質の中に隙間なく詰まり、それぞれの間隔はわずか5〜10ナノメートルほど——古い石壁の石と石の間の目地のように、空間というよりは暗い継ぎ目にしか見えない。中景ではポリソームの連鎖が淡いmRNAの糸に沿って六つのリボソームを数珠のように繋ぎ、自らの分子的な重みで弧を描きながらこの粒状の密度を縫うように伸びている。左側にはGroELシャペロニンの巨大な樽型の二重リング構造がそびえ立ち、その規模は周囲のリボソームに対して石柱が石畳に君臨するかのような建築的な垂直性を与えている。まれに緑色のGFP標識タンパク質が翡翠色の残光を瞬かせるが、すぐに次のリボソームに遮られ、温かみのある単色の密度の中へと消えていく。

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