Didinium Golpeia Com Probóscide

O cilindro escuro do Didinium ocupa a cena como uma máquina de guerra biológica, os seus dois coronéis ciliares brilhando em prata-branca como halos congelados num medium aquoso onde a inércia não existe e cada movimento é governado pela viscosidade. Da extremidade anterior, o probóscide totalmente estendido pressiona a película do Paramecium, criando uma côncavidade de vidro esticado que capta a luz fria do fundo e marca o epicentro de um ato de predação que dura apenas milissegundos — o Didinium é um especialista obrigatório que se alimenta quase exclusivamente de Paramecium, implantando nematocistos do probóscide para ancorar e paralisar a presa antes de a engolir inteiramente, mesmo quando esta é consideravelmente maior do que ele. O Paramecium responde com a única defesa que possui em tempo real: a descarga explosiva e simultânea dos seus tricocistos, filamentos de proteína cristalina lançados para o exterior formando uma coroa densa de fios brancos que se estendem pelo meio circundante como vidro fiado em explosão lenta, uma resposta que pode repelir alguns predadores mas que, contra o Didinium, raramente altera o desfecho. A inversão ciliar do Paramecium — a sua resposta de fuga clássica, um recuo de 10 a 200 milissegundos desencadeado por influxo de cálcio — está visivelmente fragmentada, o padrão metacronal normal desintegrado numa franja prateada e desordenada de batimentos conflituosos, enquanto o meio envolvente, uma névoa de bactérias a diferentes planos focais, recorda que estes dois organismos, medidos em dezenas a centenas de micrómetros, habitam um universo tridimensional onde os vizinhos invisíveis são a maioria.