Náuplio eclodindo do saco laranja

Pairamos imóveis na coluna d'água cor de âmbar-esmeralda de um lago temperado raso, a poucos centímetros do filme superficial, e à nossa esquerda o corpo da fêmea de *Cyclops* impõe-se como uma forma arquitectónica aquecida — o prossoma um ovóide de âmbar-alaranjado semitransparente, o olho mediano único a rubir como uma jóia de carmim vivo, os segmentos do urossoma estreitando-se em articulações que captam os feixes volumétricos de luz verde-dourada que descem filtrados pela coluna de água. Das bases do urossoma pendem dois sacos ovígeros intumescidos de pigmento laranja intenso — carotenóides que saturam o vitelo de cada ovo, visíveis como esferas tessaladas através da membrana —, e o saco esquerdo está agora a romper: a sua parede fina como uma bolha de sabão, iridescente com violetas pálidos e prateados de interferência, rasgou-se num dos polos e as bordas encurvam-se para a água em filamentos de celofane translúcido que brilham como teia de aranha mergulhada em prata. Três larvas náuplio emergem congeladas neste único instante: a primeira ainda envolta numa membrana embrionária gossâmica que envolve os seus três pares de apêndices setosos em desdobramento; a segunda a tumbar em água livre, o corpo periforme e transparente deixando entrever a massa interior como uma sombra ténue, o olho tripartido já uma brasa alaranjada; e a terceira já distante, uma lágrima luminosa, setas completamente estendidas, iniciando o seu primeiro vórtice de alimentação num mundo governado pela viscosidade onde cada batimento de apêndice esculpe o fluido como se empurrasse gelatina. No saco direito intacto, embriões em estádios anteriores comprimem-se contra a parede interna da membrana como esferas pálidas com sombras de gomos de membros — uma janela translúcida para o desenvolvimento comprimido em milímetros, dentro de uma atmosfera aquática verde-dourada que recua em escuridão esmeralda suave, partículas orgânicas à deriva como motas de pó numa nave iluminada.