珊瑚のような無数のドラム形の細胞が連なり、あなたはその幾何学的な中心に浮かんでいる——直径5〜8マイクロメートルほどの珪藻Skeletonema costatumの筒が縦横奥行きすべての方向へと積み重なり、細胞の上下から放射状に広がるフルトポルトゥラの桟が爆発した提灯の骨格のように隣の細胞と噛み合い、光を通す開いた肋骨格子を宇宙の果てまで構築している。各細胞の内側ではフコキサンチンを豊富に含む葉緑体が黄金色の琥珀光を放ち、海面からさんさんと降り注ぐ太陽光がこの無数の生きた提灯を透過しながら散乱・吸収・再放出を繰り返すことで、光には方向も影もなくなり、培地そのものが温かく発光する体積光源と化している。珪藻の珪酸質細胞壁にはコンマ状・桿状の細菌が密生して黒褐色の生物学的な毛皮を形成し、細胞間の水はゲル状の細胞外多糖やウイルス粒子で満たされた生きたコロイドの海となっている。わずか半ミリメートル先の細胞鎖もすでに琥珀とオリーブゴールドの霞に溶け込み、視線を向けるどの方向にも背景は存在せず、毎立方マイクロメートルが光合成する生命で満たされた、ガラスと黄金と細菌の暗闇が絡み合う息苦しいほどに美しい迷宮の中に、あなたは完全に包囲されている。
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