黄金六角Sレイヤー平原 — Archaea

目の届く限り、六角形の格子が灼熱の琥珀色の平原として広がっている――スルフォロブス・アシドカルダリウスの外表面を覆うSレイヤーのグリコプロテイン・ヘキサマーが、二十ナノメートルの精密な繰り返しで果てなく敷き詰められた世界だ。各ヘキサマーは六花びらの薔薇紋様として足元に広がり、焦げ琥珀色と深銅色のベータバレル柱が密に束ねられた構造体の頂点では、短いグリカン鎖が八十度の熱揺動に揺れ、まるで温泉底の藻類が緩流に漂うように柔らかくなびいている。隣り合うヘキサマーの間に走る五ナノメートルの細隙は、その下に連続する単一のGDGTテトラエーテル脂質膜単層――通常の細胞膜が持つ三層構造を持たない、磨いた樹脂のような継ぎ目なき暗琥珀の一枚岩――から滲み出るかすかなオレンジ金色の光を帯びて光っている。頭上にはいかなる空も存在せず、pH3の粘性酸性流体が温かな黄土色の靄として立ち込め、淡黄色の硫黄鉱物フレークがブラウン運動の不規則な弧を描きながら巨大な欠片となって視界を横切っては消えていく。あなたの足裏が感じるこの地面の微かな曲率こそが、半径をマイクロメートル単位で測られる巨大な生きた惑星の表皮に立っているという事実を、静かに告げている。

Other languages

戻る

Archaea