Nevicata Nassellariana Mesopelagica

Ci si trova sospesi a cinquecento metri di profondità, immersi in una colonna d'acqua così fredda e densa da sembrare quasi solida, mentre intorno a noi scende una processione silenziosa di architetture minerali: i test nassellariani — forme coniche, campane sovrapposte, pagode allungate in opale amorfo — ciascuno tra i cento e i quattrocento micrometri nella realtà, eppure a questa scala cattedrali di vetro che scivolano lente davanti al viso come reliquiari in caduta libera attraverso un oceano senza fondo. Le reticelle di silice sono traslucide e debolmente iridescenti, e dove ancora abita una cellula viva la citoplasma ambrata e ocra preme contro la parete interna della gabbia geometrica, filtrando calore biologico attraverso ogni poro come luce colorata attraverso un rosone medievale, mentre i test vuoti — e sono molti — restituiscono soltanto un argento freddo, le loro camere colme di sola acqua marina, le matrici di pori aperte come orbite nel cranio di un essere fatto di vetro filato. Tra questi corpi in discesa fluttuano fiocchi di neve marina — aggregati di muco trasparente, materia organica morta, citoplasma perduto — che turbinano in spirali lente e a volte si avvolgono delicatamente intorno a uno sperone siliceo prima di liberarsi, ognuno che cattura la bioluminescenza diffusa nell'acqua e la restituisce come un barlume perlaceo nel registro cromatico dominante di indaco, ardesia e argento glaciale, con isole di ambra dove la vita ancora resiste alla deriva verso il fondo.