Buio del Torrente Fantasma

Due planarie cavernicole occupano il centro di un mondo fatto di calcite e tenebra assoluta, il loro corpo di dieci millimetri che scivola senza suono sulla superficie del sinter color avorio come se galleggiassero appena al di sopra della pietra, spinti da migliaia di ciglia invisibili che battono a trenta hertz contro il substrato minerale. Il fascio LED li investe con luce clinica e fredda, e attraverso la parete corporea — trasparente come pergamena bagnata tenuta contro una candela — le diramazioni dell'intestino si leggono con nitidezza, canali dendritici beige-marrone che si ramificano dal tronco centrale come affluenti di un fiume visti dall'alto attraverso un lucernario ghiacciato: la sola architettura interna visibile in forme altrimenti fantasmatiche. Questi animali hanno perso gli ocelli cerebrali attraverso regressione evolutiva in millenni di cecità totale, e l'estremità anteriore è liscia e morbida, interamente dedita a percepire gradienti chimici e vibrazioni nell'acqua a otto gradi che avvolge ogni cosa. Oltre il bordo del fascio, le pareti della grotta si dissolvono in un vuoto privo di dimensioni, interrotto solo da singole sfaccettature di cristalli di calcite che catturano la luce per un istante — una scintilla violacea fredda che si accende e si spegne — come se qualcosa nell'oscurità aprisse brevemente un occhio e lo richiudesse.