सर्पिल विलय, तारा विस्फोट

दृश्य के केंद्र में दो विशाल सर्पिल आकाशगंगाएँ अपने अंतिम विलय की ओर बढ़ रही हैं — एक का केंद्र गर्म अंबर-सोने के प्रकाश से दमक रहा है, दूसरे का नाभिक कुछ नीला-श्वेत, युवा तारों की रासायनिकता से भरा हुआ, और दोनों के बीच आयनित हाइड्रोजन और असंख्य सूर्यों से बना एक ज्वलंत ज्वारीय सेतु लहराता है जो मकड़ी के रेशम और प्रकाशित नदी-तलछट के बीच की कोई बनावट लिए हुए है। टकराव के उस भीतरी संपर्क-क्षेत्र में जहाँ दोनों डिस्क एक-दूसरे में घुसती हैं, गैस-संपीडन के कारण तारा-निर्माण का एक उग्र तूफ़ान भड़क उठा है — गुलाबी-क्रिमसन HII पिंडों की एक माला, जिनमें से हर एक के भीतर दसियों हज़ार नए जन्मे तारे अपनी पराबैंगनी ऊर्जा से अणु-बादलों को चीर रहे हैं। परिधि में फैली ज्वारीय पूँछें गुरुत्वाकर्षण की लिखावट जैसी दिखती हैं — चिकनी, परावलयिक चापें जो सैकड़ों किलोपार्सेक तक विस्तृत हैं और जिनके बाहरी किनारे नीले-श्वेत O-B महादानव तारों की शृंखलाओं से क्रीम और अंबर की धुँधलाती आभा में घुल जाते हैं। एक ओर, अंतरागुच्छ माध्यम के रैम-दाब से छिनी हुई एक एकतरफ़ा गैस-पूँछ हल्के लैवेंडर और धुँधले नीले-स्लेटी रंगों में विलीन होती हुई महाशून्य में खिंचती चली जाती है, जबकि सुदूर पृष्ठभूमि में ब्रह्मांडीय जाल के क्षीण रेशे — बेहद दूर आकाशगंगाओं के चाँदी-श्वेत धब्बे — इस महाविनाश के दृश्य को विशाल खालीपन की निर्विकार गहराई में फ्रेम करते हैं।