À l'intérieur même d'une cellule d'*Emiliania huxleyi*, le regard est immédiatement saisi par une architecture de membranes empilées en feuilles d'ambre translucide — les citernes du Golgi, chacune épaisse d'une trentaine de nanomètres à peine, s'élèvent en tiers parallèles dont les bords gonflent vers leur face trans en vésicules bourgeonantes qui se détachent lentement et dérivent dans le cytoplasme comme des lanternes portant leurs cargaisons de précurseurs calciques vers une chambre d'assemblage. Devant soi, la vésicule à coccolite s'impose comme une immense coupole membranaire, ambrée à sa paroi, baignée intérieurement d'une lueur froide bleu-gris au sein de laquelle une roue naissante de cristaux de calcite — sombre, facetté, disposée en anneau radial sur un disque de polysaccharides aussi fin que de la soie givrée — prend forme avec une précision qui semble usinée plutôt que biologique. Un quadrant du cercle demeure ouvert, les cristaux y sont plus courts, leurs terminaisons encore rugueuses, témoins d'une minéralisation en cours à laquelle des ions calcium arrivent en pulses invisibles à travers la membrane. Partout ailleurs, le cytoplasme est saturé — ribosomes grainant les surfaces du réticulum endoplasmique, filaments du cytosquelette se perdant dans la pénombre, mitochondries orangées passant au loin — un espace sans vide, sans silence, où chaque nanomètre est occupé et où la pierre se construit depuis la mer, membrane après membrane.
Phytoplancton & coccolithophores