Cellule Réservoir de Vésicules

Dans cet espace comprimé, vous vous tenez pris en étau entre trois vésicules arbusculaires mycorrhiziennes qui occupent presque entièrement la cellule corticale de la racine, leurs parois de chitine et de glucanes stratifiées — ivoire rugueux à l'extérieur, ambre vitreux et lumineux de l'intérieur — pressées les unes contre les autres en zones de contact aplaties, comme des ballons trop gonflés pour leur contenant. Chaque vésicule constitue un dépôt lipidique massif formé par le champignon *Rhizophagus irregularis* ou un parent proche, réservoir de triglycérides et d'acides gras qui représentent la monnaie carbonée transférée depuis les photoassimilats de la plante hôte : les dizaines de globules sphériques de cinq à dix micromètres visibles à l'intérieur, flottant en suspension dans un milieu légèrement visqueux, captent la lumière diffuse comme des gouttes d'huile dorée prises dans de la résine. Le cytoplasme de la cellule hôte, réduit à un mince film vert pâle granulaire aux marges, témoigne de la pression exercée par ces structures fongiques intracellulaires qui ne franchissent pourtant jamais vraiment la membrane plasmique — une intimité extraordinaire maintenue par l'enveloppe périvésiculaire. Presque invisible entre deux vésicules, une hype intraradicale solitaire de cinq micromètres de diamètre — cylindre transparent et tendu, à peine plus large qu'un poignet — s'étire vers l'obscurité absolue au-delà de la paroi cellulaire, seul lien physique entre ce coffre-fort lipidique et le réseau externe qui s'étend, invisible, à travers le sol.