Helix-Nebel Kometarknoten Hülle

Im Inneren der Helix-Nebelhülle erstrecken sich nach allen Seiten Tausende von Kometenknoten, jeder etwa so groß wie unser gesamtes Sonnensystem, ihre ionisierten Köpfe leuchten in einem metallischen Blaugrün des zweifach ionisierten Sauerstoffs, wo das ultraviolette Bombardement des zentralen Weißen Zwergs Elektronen aus der Molekülhülle reißt, während dahinter lange, kohlschwarze Molekülschweife radial nach außen weisen wie die Schatten einer kosmischen Laterne. Der Weiße Zwerg selbst bleibt unsichtbar als Scheibe — er ist nur ein Punkt blendender Helligkeit tief im Inneren der Struktur, kaum größer als die Erde, und dennoch flutet sein UV-Feld die gesamte Hülle mit ionisierendem Licht, das die Umgebung in kalte Spektralblautöne taucht statt in das warme Gelb eines gewöhnlichen Sterns. Das interstitielle Gas zwischen den Knoten glüht in einem diffusen Wasserstoff-Rotton, so dass der Raum wie das Innere eines erleuchteten biologischen Gewebes wirkt — ein dreidimensionales Streumedium aus unregelmäßigen Leuchtzellen, die in jeder Entfernung hängen, die fernsten als blasse Türkisfunken an der Innenwand des Rings auflösend. Der limb-brightened Torus der Nebelhülle selbst wölbt sich wie eine gewaltige glühende Kuppel über und unter dem Beobachter, seine innerste Schicht in ionisiertem Helium und Sauerstoff lodernde, nach außen durch tiefe Karmesinrote abdimmend, wo das UV-Feld nachlässt und neutraler Wasserstoff wieder die Herrschaft übernimmt.