Biofilm Schichtquerschnitt

Der Blick fällt auf eine lebendige Gesteinsformation, die sich nicht aus Stein, sondern aus Bakterien zusammensetzt – ein 50 Mikrometer dicker Biofilm, aufgeschnitten wie ein Gebirgsquerschnitt, der drei leuchtende Provinzen übereinanderschichtet. An der Oberfläche drängen sich stabförmige Zellen Schulter an Schulter, ihre Membranen von einem kaltblauen Sauerstoffschimmer durchflutet, der GFP-Fluoreszenz in ein dichtes Feld eisgrüner Laternen verwandelt; Flagellen und extrazelluläre Fibrillen kristallisieren wie Reif auf Glas aus dem Licht heraus. Darunter verdickt sich die extrazelluläre polymere Substanz zu einem bernsteinfarbenen Harz, in dem metabolisch gestresste Zellen halb versinken, während dunkle Wasserkanäle – ausgekleidet mit schwebenden Membranvesikeln – senkrecht durch das gummiartige Gel schneiden und an Seifenblasen in zähflüssiger Stille erinnern. In der hypoxischen Tiefe löst Propidiumiodid die Membranen sterbender Zellen in ein schwaches Rotglühen auf, und der dunkle Mineraluntergrund – seine Oberfläche im Nanometerbereich aufgeraut, besetzt mit dauerhaft haftenden Pionierzellen – verankert das gesamte Gefüge wie ein Felsplateau, das eine Stadt aus Chemie trägt.