مطاردة فيرومون القشريات الصغيرة

في عالم لا يتجاوز حجمه بضع حبات رمل، يتكشّف أمامك مشهد من الحركة والضوء المتكسّر: أنثى من قشريات التيسبي تشقّ طريقها في تعرّجات غير منتظمة عبر فضاء مسامي محاط بجدران من الكوارتز الأصفر المائل إلى الخضرة، تتدلّى خلفها كيسان بيضيان ثقيلان يفيضان بأجنّة عنبريّة اللون معصورة في الداخل كحبّات الكافيار، بينما يخترق الذكر الأصغر حجماً الماءَ من ورائها ممدوداً بقرونه الاستشعارية المعقوفة كمن يتلمّس خيطاً كيميائياً شفّافاً تقريباً، يرتسم كاهتزاز طفيف في الضوء الأزرق الرمادي كأثر الوهج فوق حجر ساخن. هذا الخيط ليس وهماً بل مسار فيروموني حقيقي تذوب جزيئاته في الماء الساكن شبه اللزج، إذ يكاد يتوقف الجريان في هذه المسام الضيّقة وتتحكّم التدرّجات الكيميائية في المصائر بدلاً من التيارات. خلف هذا المطاردة الصامتة، تنبثق من منحدر الحبّة الخلفية غابة صغيرة من حشائش اللقمفورا المتحجّرة بالسيليكا على سيقان مخاطية رفيعة، كلّ خليّة منها مروحة من الذهب الشاحب تلقي بظلال بشكل حرف Y على الغشاء الحيوي الذهبي البنّي المنتشر تحتها، وهو غشاء كثيف بالبكتيريا والمواد المتعدّد السكّاريد يُلمّع سطح الحبّة كما لو طُلي بالورنيش، ليختتم المشهد في عمق الفضاء المسامي بسواد أزرق بعيد لا تكاد تعكس منه سوى إشارة خافتة من سطح حبّة نائية، تمنح هذا الكون المحاصر اتساعاً غير متوقّع.