أرضية غابة الأهداب

تقف هنا وسط غابةٍ لا تنتهي من الأعمدة الفضية، كل عمودٍ منها يرتفع كجذع شجرةٍ متحجرة تتلاشى نحو قمةٍ مدببة مغلفةٍ بطبقة من المخاط اللازوردي-الفضي يتجمد فيها الضوء كالصقيع على عشب الشتاء. هذه الأهداب لا تعدو كونها زوائد خلوية دقيقة تتألف من هيكلٍ محوري منظم من أزواج الأنيبيبات الدقيقة، تضرب الوسط المائي بتردداتٍ تتراوح بين خمسة عشر وأربعين ذبذبةً في الثانية لتوليد موجات دفعٍ تجرّ الكائن على طول السطح البطني، وها هي بعضها محجوزةٌ في لحظة ضربةٍ ناقصة تتركُ خيطاً ضبابياً من الحركة المعلقة عند أطرافها. بين قواعد هذه الأهداب تنفتح فوهاتٌ دائرية مظلمة كبراكين مصغرة تفيض منها إفرازات الغدد الرابديتية، وتتناثر على الأرض حبيباتٌ كروية كريمية اللون كأنها حصى نهرٍ ملساء لم تنطلق بعد، بينما يتجمع المخاط في عدساتٍ رقيقة بين حواف الخلايا ينكسر فيها الضوء إلى هالاتٍ قوسية شاحبة من الأزرق والعنبر. يمتد هذا العالم في كل اتجاهٍ نحو أفقٍ لا يبعد سوى مسافةٍ تعادل عرض شعرةٍ بشرية، غير أنه يبدو بلا حدودٍ كقارةٍ سحيقة تذوب فيها الأعمدة البعيدة في ضبابٍ فضي من جسيمات المخاط العالقة.