절대적인 암흑 속에서 눈앞에 펼쳐지는 것은 하나의 신경계가 아니라 하나의 우주다 — 형광 녹색의 두 개의 거대한 배엽 신경절이 마치 차가운 옥빛 성운처럼 전방에 불타오르며, 거기서부터 두 줄의 복부 신경삭이 발광하는 유리 케이블처럼 몸의 끝을 향해 곧게 뻗어 내려간다. 세로토닌에 반응한 항체가 표지한 이 구조들은 공초점 형광 현미경이 8밀리미터 플라나리아 전체 표본에서 포착한 것으로, 사다리꼴로 등간격 배열된 가로 교련들이 두 신경삭을 잇고 있어 생명체의 내부가 기하학적 정밀성을 가진 현수교처럼 보인다. 가장자리를 향해 뻗어 나가는 말초 신경들은 거미줄처럼 가늘게 분기하며 희미한 녹색 불씨로 사위어 가고, 그 모든 구조 주변에는 DAPI로 염색된 수천 개의 핵이 청백색 안개처럼 — 마치 성간 물질 속에 박힌 별처럼 — 실질 조직의 공간을 가득 채우며 떠 있다. 이것은 도해가 아니라 살아있는 빛으로 지어진 대성당이며, 좌우 대칭의 진화적 기원이 형광 속에 새겨진 풍경이다.
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