सेरोटोनिन सीढ़ी — कन्फोकल हरा

अंधकार इतना घना है कि उसकी बनावट महसूस होती है — मखमल की तरह आँखों से लिपटा हुआ — और फिर, उस शून्य को चीरते हुए, दो विशाल नाशपाती-आकार के हरे अग्निपिंड प्रकट होते हैं, जो एक चपटे कृमि के द्विखंडीय मस्तिष्क-गुच्छिका हैं, सेरोटोनिनयुक्त तंत्रिकाओं के प्रतिदीप्ति से दीप्त, जैसे दो पन्ने के नीहारिकाएँ एक-दूसरे के गुरुत्व में विलीन हो रही हों। इन गुच्छिकाओं से दो समानांतर हरी रेखाएँ — उदर-तंत्रिका-रज्जु — पिघले काँच की केबलों की भाँति सीधी और अटल, पूरे शरीर की लंबाई तक फैली हुई हैं, जिन पर सेरोटोनिन-कोशिकाएँ चमकदार बिंदुओं की तरह चिपकी हैं। नियमित अंतराल पर अनुप्रस्थ संयोजिकाएँ दोनों रज्जुओं को जोड़ती हैं — एक प्राचीन प्रकाश-सीढ़ी, जो तंत्रिका-विज्ञान और ब्रह्मांड-विज्ञान की सीमा पर खड़ी है — जबकि परिधीय तंत्रिकाएँ मकड़ी के जाले-सी महीन शाखाओं में बाहर की ओर फैलकर अंधेरे में विलीन होती हैं। सर्वत्र, DAPI-अभिरंजित केंद्रकों की नीली आभा एक विसरित आकाशगंगा की तरह उस काले शून्य में तैर रही है, जो इस जीवित प्रकाश-गिरजाघर को गहराई और साँस देती है।