완전한 어둠 속에서, 중력도 대기도 존재하지 않는 허공에 떠 있는 당신의 시야를 가득 채우는 것은 규소 유리로 조각된 수십 개의 미세 건축물들 — 빅토리아 시대 규조류 학자들이 예술로 승화시킨 방사형 표본 배열이다. 정면의 *Triceratium* 각벽은 전기 코발트와 용융 금빛으로 빛나는 정삼각형의 성채로, 나노미터 두께의 규소 벽이 간섭 무늬를 만들어 파랑이 보라로, 보라가 황금빛 호박색으로 번지는 회절 스펙트럼을 주변의 절대적 어둠 속으로 토해낸다. 오른편 중경에는 *Coscinodiscus* 원판이 콜로세움 돔만한 크기로 떠올라 동심원 배열의 육각형 구멍들을 통해 깊은 시트린 빛을 내뿜고, 왼편의 *Arachnoidiscus*는 진주빛 샹들리에처럼 방사형 조선(條線)으로 장밋빛과 흰빛의 부채살을 허공에 펼친다. 손이 닿을 듯 가까이에는 *Pleurosigma*의 S자형 몸체가 초록 전기석과 짙은 보라의 서예 획처럼 시야를 가로지르며, 교차 회절격자 역할을 하는 경사진 세공망이 시점의 미세한 변화마다 청록에서 자수정으로 물결치는 색의 전율을 뿜어낸다. 이 모든 형태들은 산 처리로 유기물이 완전히 제거된 순수한 함수 비정질 규소(opal-A)의 골격만을 남긴 채, 마치 냉동된 해수 내부에서 나오는 듯한 차갑고 내발적인 빛으로 어둠 속 별자리를 이루고 있다.
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