視野を埋め尽くすのは、生きた球体の表面がはるかな弧を描いて広がる光景であり、半透明の青灰色の細胞膜が分子レベルの質感まで解像され、目に見えないブラウン運動に絶えずかすかに震えている。膜の表面には糖タンパク質の受容体クラスターが珊瑚礁のようにいたるところに立ち並び、その間に暗いスレートグレーの正二十面体のウイルスキャプシドが幾十か所もの部位で押しつけられ、あるものは鋭い稜線に冷たい光を捉えて幾何学的に完璧な姿を保ち、またあるものは遺伝子を注入し終えて内側に崩れたドーム状に萎んでいる。膜は各接触点で浅い窪みを形成し、脂質ラフト領域が集まる箇所では薄膜干渉による淡い虹色の青や淡紫に瞬いている。膜の向こう、琥珀色に霞んだ細胞質の内部では、深紫とマゼンタの不規則な塊が——新たなウイルス粒子が組み立てられつつある工場——空間を埋め尽くし、内側から膜を押し広げてわずかな膨らみを作り出している。視野の果て、細胞表面の弧が遠ざかる先に、方解石製のコッコリス板が白い陶器の支柱のようにそびえ立ち、その精緻な車輪状の結晶構造が乏しい光をプリズムのように砕いて散らす——外は静かで美しく、内は静寂の中で静かに崩壊しつつある。
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