眼前に広がるのは、瀕死の星が最後に吐き出した息吹の内部——双極惑星状星雲の片方の葉体を内側から仰ぎ見る光景であり、淡い水色から深い電気的なコバルトターコイズへと重なり合う同心円状のシェルが、まるで巨大なオウムガイを断面で切り開いたかのような稜線と溝を刻みながら、虚空へと弧を描いて消えてゆく。各シェルは電離酸素の禁制線放射、いわゆる〔O III〕が生む発光膜であり、数千年前に放出されたゆっくりした物質へと速い恒星風が衝突し続けることで形成された入れ子構造が、光年単位の奥行きをもつ空間にほとんど建築的な秩序をもたらしている。赤道面では赤褐色と濃い煉瓦色の分子トーラスが両葉の喉元を締め上げ、その内縁はわずかに温かい琥珀色に輝いているが、それは中心の白色矮星が放つ一五万ケルビンの過酷な紫外線が分子を原子へと引き剥がす光解離領域の証だ。その白色矮星自体は地球ほどの大きさしかなく、姿かたちは判別できないが、青白く飽和した光核として全方向へ放射を降り注ぎ、周囲のガスを過露光の輝きへと洗い上げ、影という概念を葉体の内部から消し去っている。遠い背景星がティールの霞の向こうに冷たい白い点として瞬き、その光が幾百光年分ものガスに赤化・減光されながら届いているという事実だけが、この青緑色の光に満ちた空間の底知れぬ深さを、静かに、しかし確実に証言している。
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