珊瑚藻上のカイアシ類 — Micro-crustaceans

オレゴン海岸の花崗岩製タイドプールの底、わずか2センチメートルの水深に身を沈めると、そこには地質学的な広大さを感じさせる世界が広がっている。足元——甲羅の下——には、石灰化した被覆性サンゴモの多角形プレートが、旗石を敷き詰めたような床面を形成しており、その表面を覆う珪藻バイオフィルムは琥珀、銅、淡い黄緑の色調をもつ虹色のモザイクとして、果てしなく続く異星の草原のように視界の彼方まで延びている。その上を、*Tigriopus californicus*——鮮烈な橙赤色の体を持つカイアシ類——が2個体、背腹方向に扁平な体躯を藻の凹凸に沿わせながら移動しており、短い触角で絶えずバイオフィルムを探り、胸脚の剛毛の一本一本、節々の関節すべてに午後の太平洋の光が宿っている。水面は真上わずか2センチメートルの液体の天井として存在し、スネルの窓が圧縮された青白い楕円として開け、鮮烈な空の光を降り注いでいる一方で、その周囲では全内部反射がプールの花崗岩底面を完璧な鏡として映し出している。揺らめく水面を透過した太陽光がコースティクス模様として基盤岩上を走り抜け、バーナクルの火山錐が灰白色の岩塔として背景にそびえ、*Ulva*の破片が翠色の半透明なカーテンとなってその間に垂れ下がる——この閉じた水の宇宙全体が、生命と光の交差する一つの完結した生態系として、ゆっくりと脈打っている。

Other languages

戻る

Micro-crustaceans