砂粒の表面に広がるこの100マイクロメートル四方の世界では、柄付き珪藻が粘液の茎の上に扇形のシリカ弁を広げ、まるで二階建ての建物ほどの高さに迫るステンドグラスの傘のような黄金の天蓋を形成している。斜めから差し込む琥珀色の光がそれぞれの弁を異なる角度で捉え、精緻な細孔列が凝縮した発光を放つ一方で、別の弁はEPS（細胞外多糖類）でコーティングされた漆塗りの床にY字形の影を投げかけ、その床は薄い部分では透明に、厚みのある箇所では深いこげ茶色の光沢ある隆起と水たまりをなしている。その茎と茎のあいだに体を押し込んでいるのはカエトノトゥス属の胃毛虫であり、乳白色に半透明な体の内側には三放射型の咽頭が最大限に拡張した姿が透けて見え、ひとつの珪藻細胞をまるごと飲み込もうとしている瞬間が凍りついている。腹面の繊毛は後ろ足のEPS隆起にある粘着管で体を固定しながら変則波打ちの真っ最中であり、背面の鱗片は粒子をすり抜けた光を受けて小さな凸面鏡のように輝いている。シアノバクテリアの糸状体が茎の根元のあいだを青緑色のループで垂れ下がり、ビブリオ型細菌は粘液の軌跡を床の表面に光るすじとして残しながら前進するこの空間は、生命化学と幾何学が折り重なる、金色に満ちた原初の温室の内部である。
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