深さ3000メートル、南極海の海底からわずか数センチメートルのところに浮かんでいると、視界の前方には灰白色のケイ藻質軟泥が地平線の霞の中へと果てしなく広がり、その平原は1億年にわたる表層ブルームの死骸が積み重なって形成されたものだとわかる。コシノディスクスの珪酸殻が堆積物から傾いて突き出し、直径80から100マイクロメートルのナノポーラスガラスが薄い水青色や冷たい象牙色の干渉色をまとって曼荼羅窓のように光り、六角形の篩孔の同心円状の配列は生物が作り出したまま地質学的時間を超えて保存されている。その合間には、溶解が進んで縁が蕾糸状にほつれたフラジラリオプシスの羽状殻やユーカンピアの帯節片が散らばり、わずかに石灰質分解点（ライソクライン）を超えた腐食性の底層水がその境界を構造から示唆へと変えつつある一方、有孔虫の試殻が白い廃墟のように点在している。堆積物に埋もれた細菌コロニーが冷たい青い生物発光を断続的に脈打たせ、そのたびに上に重なる珪酸殻の篩孔が光ファイバーのように一瞬輝いてから再び暗闇に沈む。遠方では多毛類が軟泥を掘り進み、数十年分の繊細な堆積物をゆっくりとした柱状の雲として舞い上げ、浮遊する殻の破片が青い発光の閃きを一瞬とらえては、冷たい小さな灯台のように光りながら暗い水柱へと消えていく。
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