टन निर्माण प्रलय

आप उस जगह झुके हुए हैं — या जो भी इस पैमाने पर झुकना कहलाता है — जहाँ पानी की आखिरी पतली चादर लौह-दाग लगे क्वार्ट्ज़ पर से सिकुड़ती हुई पीछे हट रही है, और उसके ऊपर वायु-जल सीमा एक झुकती हुई, लचीली दर्पण-छत की तरह लटकी है जो मछली की आँख जैसे विरूपण में नीचे की कंकड़ियों की धरती को वापस परावर्तित करती है। तिरछी एम्बर रोशनी लगभग क्षितिज से आती है और दर्दनाक कठोरता से सूखती हुई मिट्टी की पपड़ी को काटती है — क्वार्ट्ज़ के विशाल गोल शिलाखंड गर्म गुलाबी-धूसर रंग में दमकते हैं, उनके लोहे के जंग-धब्बे भूवैज्ञानिक घावों की तरह मीटरों तक फैले हैं, और उनकी छाया खड्डों जितनी गहरी है। तीन बेल्लोइड रॉटिफर मध्य दूरी में एक धीमी तबाही के क्रमिक पड़ावों पर खड़े हैं: पहला अभी भी काँच जैसा पारदर्शी और लम्बवत, दूसरा पहले से सिकुड़ता और चर्मपत्र-सा झुर्रीदार, तीसरा एक रेलिक — क्वार्ट्ज़ कणों के बीच दबा एक सघन अण्डाकार पिंड जो खनिज धूल से अलग नहीं दिखता, फिर भी उसके भीतर अनाक्सीबायोसिस की जटिल जैव-रासायनिक मशीनरी धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा में मंद गति से चलती रहती है। ट्यून निर्माण की यह प्रक्रिया — जल-वाष्पीकरण के जवाब में शरीर का स्वेच्छा से निर्जलित होना — विकास का वह चमत्कार है जो जीव-विज्ञान को भूविज्ञान बना देता है, और यहाँ वह संक्रमण पहले के लिए अभी शुरू हो रहा है, दूसरे के लिए लगभग पूरा हो चुका है, तीसरे के लिए बहुत पहले ही सम्पन्न।