मेरिस्टेम गुंबद मधुकोश शीर्ष

नीचे फैला हुआ एक गोलाकार गुंबद है जिसकी सतह पर समान आकार की कोशिकाएँ टाइलों की तरह बिछी हुई हैं — हर कोशिका लगभग बारह माइक्रोमीटर चौड़ी, उनकी सेल्युलोसिक दीवारें इतनी पतली और पारदर्शी कि भीतर का हर केंद्रक धुंधले काँच के पीछे रखे गहरे बीज की तरह दिखता है, और पूरी सतह एक मटमैले-हाथीदाँत रंग की षट्कोणीय जाली में चमकती है। यह प्ररोह शीर्षस्थ विभज्योतक का शिखर है — वह स्थान जहाँ पादप का समस्त भविष्य रूप धारण करने की प्रतीक्षा में है — जिसमें केंद्रीय क्षेत्र की कोशिकाएँ मंद गति से विभाजित होती हैं और पार्श्विक क्षेत्र की कोशिकाएँ तीव्रता से गुणित होकर नए अंगों की नींव रखती हैं। दोनों ओर से दो पर्णाभ-आदिम उभार — गर्म सोने के रंग के — पहाड़ियों की तरह उठ रहे हैं, जिनकी कोशिकाएँ धीरे-धीरे लंबी होने लगी हैं और दीवारें मोटी होती जा रही हैं, जो विभज्योतक की एकरूप जाली से पत्ती के विशेषीकृत ऊतकों की ओर संक्रमण की जीवंत कहानी कहती हैं। यहाँ का प्रकाश दिशाहीन और दूधिया है, हर दीवार के पार बिखरता हुआ, जैसे कोहरे के भीतर जलाई गई असंख्य लालटेनें एक साथ दमक रही हों — और इस समूचे गुंबद में एक ऐसी सघन जीवंतता है जो खामोश होते हुए भी स्पंदित होती प्रतीत होती है।