समुद्री जुगनू नीला-हरा प्रणय प्रदर्शन

रात के गहरे उष्णकटिबंधीय जल में तीन मीटर की ऊँचाई से नीचे की ओर देखने पर दर्शक को केवल एक अभेद्य, भारयुक्त अंधकार दिखता है — जब तक कि *Vargula hilgendorfii* नर अपना प्रणय प्रदर्शन आरंभ नहीं करते। प्रत्येक नर ओस्ट्राकोड एक हाथीदाँत-श्वेत अंडाकार कवच में बंद है, जो मात्र एक मिलीमीटर लंबा है, उसकी द्विवाल्व कैल्शियम कार्बोनेट संरचना में महीन पसलियाँ और सूक्ष्म रंध्र-गड्ढे हैं जो उसके भीतर से उत्पन्न ठंडी जैव-प्रकाश-रश्मियों को बिखेरते हैं, जिससे वह शीशे के मोती-सा दूधिया आभास देता है। अग्र-ग्रंथियों से स्रावित ल्यूसिफेरिन-ल्यूसिफेरेज़ द्रव के युग्मित स्पंदित फव्वारे विद्युत-नीले-हरे (#00FFCC) प्रकाश की सर्पिल कुंडलाकार लकीरें जल-स्तंभ में लिखते हैं — उद्गम पर ज्वलंत श्वेत-फ़िरोज़ा, फिर हरे-नीले, गहरे नील और अंततः शून्य में विलीन होते हुए — और ये एक साथ दर्जनों चाप बनाते हैं जो रसायन-शास्त्र की भाषा में लिखी गई प्रजाति-विशिष्ट प्रेम-ज्यामिति हैं। नीचे प्रवाल-मलबे के टुकड़े केवल इन्हीं जैव-ज्योतिर्मय चापों की नीलाभ छाया-आभा में अस्पष्ट रूप से दृश्य होते हैं, और संपूर्ण दृश्य एक जीवंत तारामंडल-सा लगता है जो परम शून्य में तैर रहा हो।