स्ट्रोबोस्कोपिक पूंछ एस-वक्र

आप एक तरल, नीले-हरे प्रकाश से भरे संसार में निलंबित हैं, जहाँ आपकी दृष्टि का पूरा विस्तार एक ही संरचना से आच्छादित है — *Oikopleura dioica* की पारदर्शी पूँछ, एक काँच की फीते-सी लय में जमी हुई, जो एक पूर्ण जैविक S-वक्र में मुड़ी है, मानो किसी अदृश्य हाथ ने उसे मध्य-स्पंद में थाम लिया हो। इस रिबन के केंद्रीय अक्ष पर नोटोकॉर्ड एक दीप्तिमान काँच की छड़ के रूप में दृश्यमान है — एक के ऊपर एक जमे हुए रिक्तिका-भरे द्विउत्तल कोशिकाओं का स्तंभ, प्रत्येक कोशिका एक लघु जल-लेंस की भाँति परिवेशी नीले प्रकाश को केंद्रित करती हुई, उनकी गोलाकार सीमाएँ अपवर्तन के हल्के प्रभामंडलों में घुली हुईं। दोनों ओर धारीदार पेशी-परतें अत्यंत महीन अनुप्रस्थ रेखाओं में व्यवस्थित हैं, और पार्श्व पंख-झिल्लियाँ इतनी सूक्ष्म हैं कि वे केवल एकल विवर्तन रेखाओं के रूप में — शीत बैंगनी से रजत-श्वेत तक — प्रकाशीय विभेदन की अंतिम सीमा पर काँपती प्रतीत होती हैं। पूँछ के पीछे जल में बिखरे सूक्ष्म कण वृत्ताकार पथों में मंद-मंद विस्थापित होते दिखते हैं — भँवर-जागरण का वह अवशेष जो प्रत्येक स्पंद के बाद जल में शेष रह जाता है, यह स्मरण दिलाते हुए कि यह तीन मिलीमीटर की संरचना, अपनी श्लेष्मा-गृह में, एक सतत और जीवंत महासागरीय यांत्रिकी का हृदय है।