ध्रुवीय हिमनद नमक चैनल शैवाल

अंटार्कटिक समुद्री बर्फ की गहराइयों में, एक संकरी नमकीन दरार के भीतर, आप नीले-श्वेत बहुस्फटिकीय बर्फ की दीवारों से घिरे हैं जो किसी ध्रुवीय काँच के गिरजाघर की भाँति ऊपर उठती हैं — प्रत्येक फलक एक भिन्न कोण पर प्रकाश को तोड़ता है, जिससे शीतल सियान, हल्की बैंगनी और चाँदी-सी रोशनी की पच्चियाँ पूरे घेरे में बिखर जाती हैं। यह अतिलवणीय घोल साधारण जल से अधिक गाढ़ा और श्यान है, जो अपने भीतर घुले कार्बनिक पदार्थों के कारण हल्का अम्बर रंग लिए हुए है, और इसमें प्रत्येक सतह एक अजीब अपवर्तक आभा से दीप्त लगती है। इस तरल स्तम्भ में *Fragilariopsis cylindrus* की शृंखलाएँ — आठ माइक्रोमीटर के सिलिका-काँच के सूक्ष्म बेलन एक-दूसरे से जुड़े हुए — ढीले चापों में तैरती हैं, उनके भीतर फ्युकोज़ैन्थिन-समृद्ध हरितलवक जले हुए अंगारों की भाँति गहरे केसरी-स्वर्ण रंग में दमकते हैं, जो चारों ओर की नीली शीतलता के विरुद्ध जीवित दीपकों-सा भ्रम उत्पन्न करते हैं। प्रत्येक शृंखला के चारों ओर हिमरोधी ईपीएस जेल की एक पारदर्शी परत जमी है — साँस की भाप जैसी — जो निराकार प्रभामंडल बनाती है, जबकि नीचे नहर का फर्श गहरे सुनहरे-भूरे डायटम-जीवभार की एक समृद्ध तलछट से पुता है, और ऊपर बर्फ की छत कटे काँच के समान कोणीय प्रकाश-पुंजों को नीचे बिखेरती रहती है, जो ध्रुवीय शीत की निःशब्दता को जीवन के परिमाण में अनूदित कर देती है।