घूर्णित फ्लैजेलर बंडल धारा

आप एक जीवित यान के ठीक पीछे तैर रहे हैं — *E. coli* की पारभासी, हल्की सियान काया आपके दृश्य क्षेत्र के मध्य में एक विशाल पोत की पतवार की तरह उभरी हुई है, उसकी बाहरी झिल्ली पर पोरिन रोसेट्स की धुंधली छापें हैं और भीतरी कोशिकाद्रव्य राइबोसोमल कणों से भरी एक उष्ण सुनहरी धुंध की तरह दमक रहा है। कोशिका के पीछे चार फ्लैजेलर तंतु आपस में गुंथकर एक सर्पिल सुपरहेलिकल बंडल बना चुके हैं जो प्रतिघड़ी-दिशा में घूमते हुए गहरे नौसैनिक नीले जल में विलीन होता है — यह घूर्णन प्रति सेकंड सौ से तीन सौ चक्कर की गति से हो रहा है, फिर भी इस संसार में जड़त्व का कोई अर्थ नहीं, क्योंकि अत्यंत निम्न Reynolds संख्या पर श्यानता ही यहाँ का एकमात्र राजा है। बंडल के चारों ओर Stokes प्रवाह की चाँदी-नीली लकीरें रेशम के धागों की तरह घूमती हैं, एक ऐसे तरल की गवाही देती हुईं जिसमें हर हलचल मशीनरी की माँग करती है और हर गति तत्काल थम जाती है जब घूर्णन रुकता है। पृष्ठभूमि में धुंधले जीवाणु-सिल्हुएट अँगारों की तरह तैरते हैं, यह स्मरण दिलाते हुए कि यह नीरव, ऊष्मीय कंपन से भरा जगत असंख्य जीवित यंत्रों से आबाद है, जिनकी एकमात्र रोशनी आणविक जीवविज्ञान की अपनी प्राचीन, शीतल दीप्ति है।