غابة الرماح الشعاعية

تحوم أعيننا على بُعد أمتار لا تكاد تُحسّ فوق سطح يمتدّ في كل اتجاه كأرضية كوكب مصنوع من الزجاج والهندسة؛ جدار الشبكة السيليكية لخلية إسفنجية حيّة من الرأسيات الشعاعية، يتشابك في فسيفساء متقنة من النوافذ السداسية والخماسية ذات الحواف المرفوعة كشفاه من الزجاج اللؤلؤي، تنعكس عليها إضاءة DIC المائلة فتحوّل كل عقدة حيث تلتقي ثلاثة دعامات إلى بريق فضي حاد يلقي ظلاً شفرياً في قعر المسام السوداء المجاورة. من فوهات تلك المسام ومن بين العقد تنبثق الأخيلة المحورية كغابة من الرماح البلورية تهيمن على الأفق في كل اتجاه، يبلغ قطر كل قضيب نحو ميكرون واحد لكنه يبدو عند هذا المقياس صرحاً شامخاً، سطحه أملس زجاجي يلمع من إحدى حافّتيه بالأبيض الفضي ومن الأخرى بهالة تداخل طيفية تمتد طول الساق كخيط من الفيروزي والعنبري والبنفسجي الباهت. على ثلاثة من أقرب هذه الأخيلة تتعلق كرات عنبرية ذهبية هي فجوات غذائية مكتنزة تسير بإبطاء محسوس نحو سطح الشبكة، تجرفها التدفقات السيتوبلازمية على طول المسارات المجهرية الداخلية، تتوهج دافئة كالفوانيس في عتمة الليل أمام خلفية المحيط السوداء المطلقة — والسطح الحجري السليكي المتحجر في الأسفل، وغابة الرماح فوقه، وتلك الأضواء العنبرية البطيئة الصامتة تمنح المشهد طابع كاتدرائية مهجورة في قاع كون معدني حيّ.