Numa garganta estreita entre duas paredes de quartzo angular, cada superfície levanta-se como um penhasco de catedral coberto de plaquetas de argila e um biofilme dourado-âmbar que capta a luz difusa filtrada através do próprio mineral translúcido. A abertura do poro à frente, de cerca de 60 µm, afunila-se numa escuridão quase absoluta preenchida por água intersticial olivácea, partículas de matéria orgânica suspensas em silêncio como motes de âmbar no limiar entre a zona oxigenada e as profundezas sulfídricas que se adivinham além. Um kinorhynco encravado contra a parede esquerda domina o campo de visão — o seu corpo segmentado em placas cuticulares cor de tartaruga lacada, o introvert completamente distendido com os scalids curvados a premir o biofilme e a deformá-lo ligeiramente, cada espinho dorsal projectando uma sombra precisa sobre a placa seguinte como se esculpido em quitina polida. A água, ligeiramente viscosa e de qualidade refractiva quente onde toca as superfícies dos grãos, forma meniscos côncavos ao longo das paredes que captam a luz lateral como uma costura brilhante, lembrando que aqui a tensão superficial e os gradientes químicos governam o mundo com muito mais autoridade do que qualquer força gravitacional.
Gastrotrichs & meiofauna