上を見上げると、エメラルド色に輝く無数の生命体が螺旋を描きながら頭上へと昇ってゆく——ユーグレナ・ビリディス（*Euglena viridis*）の密な大行進だ。それぞれの細胞は長さ約六十マイクロメートルの紡錘形をしており、内部に巻きついた葉緑体の螺旋が電気的なまでの翠色を放ち、前端近くには灼けるようなオレンジ色の点眼（スティグマ）が、まるで光源を探す羅針盤の針のように上方を向いている。これは走光性と呼ばれる行動反応であり、ユーグレナは鞭毛の回転運動を使って光の方向を検知しながら水面へ向かって能動的に遊泳している——慣性がほぼ働かない低レイノルズ数の世界では、鞭毛の一打一打が粘性の壁を押しのけるような緻密な力学的行為だ。水そのものはクロロフィルの拡散蛍光によって薄黄緑色に染まり、ブラウン運動する有機デトリタスの粒子が銀色の霧のように漂っている。頭上の水面からは暖かく散乱した環状の光が降り注ぎ、その光をめぐって無数の細胞が緩やかに回転する柱を形成しながら、まるで生きた宝石の煙突のように暗い深みから湧き上がってくる。
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