ビッグバンからおよそ10億年後、宇宙再電離の境界線に浮かぶ観測者の周囲は、錆びた鉄のような赤褐色の中性水素の霧に包まれており、その霧が遠くの光をすべて淡い赤みがかった揺らぎへと溶かし込んでいる。前方では、誕生したばかりの星々が密集した原始銀河が青白い猛烈な輝きを放ち、その強烈な紫外線放射が周囲の不透明な宇宙を球状に灼き開き、ライマンアルファ輝線の深紅の殻——中性水素が電離光子に励起されて再放射する薄く曲面を描く膜——がまるでゆっくり燃え広がる紙の縁のように不均一なフィラメント状の輝きを刻んでいる。クェーサーの点光源はその白熱した核から細い電離コーンを霧の中へ切り裂くように伸ばし、周囲の温かみある琥珀色の闇の中に電気的な青白い回廊を刻み込み、コーンの縁では再びあの深紅の光芒が中性ガスとの境界を告げている。この空間は空虚ではなく、冷却しながら収縮する物質の密度勾配が暗い塊として前景を漂い、宇宙全体がその最初の光によって燃え開かれる寸前の、張り詰めた懐胎の静寂に満ちている。
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