外菌根菌の菌糸外壁が、まるで琥珀色に輝く砂岩の断崖のように視界の下半分を湾曲しながら埋め尽くしている。菌糸内部の細胞質から滲み出る冷たい青みがかった発光が、半透明なキチン質の壁越しに透けて、べっ甲か磨かれた樹脂のような光沢を表面に与えており、その微細な層状構造と糖タンパク質の突起が至近距離でかろうじて見て取れる。壁面のあちこちに、自分の背丈の3倍ほどもある灰白色の桿菌（バシルス）が横たわり、あるいは数個が集まって多糖体ゲルの水たまりの中に浸かり、周囲の光をわずかに屈折させている——なかには、偽カラーで表現された深紫色のシグナル分子が希薄な水膜の中へ球状に拡散し、ぼんやりとした提灯のような光暈を纏った個体もある。さらに細い糸状のストレプトマイセスが菌糸表面を不規則に這い回り、その接触点では透明なゲルがちらりと光を掴む。背景には暗闇の中でかろうじて輪郭を結ぶ長石の鉱物粒子の表面と、その粒子と菌糸の間を橋渡しする鏡面状の薄い水膜があり、このすべてが永遠の暗闇の中で化学シグナルと膜境界だけを頼りに維持される地下の生きた建築物である。
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