Interno della Camera Triirradiata

Ci si trova sospesi al centro geometrico del bulbo faringeo terminale di un nematode, una camera di circa quaranta micrometri di diametro che, alla scala percepita, si apre come una cattedrale gotica di ambra e rosa traslucido. Tre placche trituranti di cuticola elettron-densa si serrano lungo le loro giunture radiali, descrivendo una sezione a Y — il lume faringeo in forma di stella — mentre il fluido viscoso viene violentemente dislocato verso l'esterno in archi lenti e ondulanti, trascinando con sé frammenti batterici in sospensione e goccioline lipidiche dorate, ciascuna così liscia da funzionare come una minuscola lente che proietta un'immagine rovesciata delle pareti circostanti. Le pareti muscolari si arcuano come costole di una volta romanica, i loro sarcomeri alternativamente chiari e scuri nella citoplasma rosata e quasi trasparente, con un tenue riflesso blu-argento dove le reti di actina e miosina si allineano durante la contrazione — un ritmo che si ripete circa 250 volte al minuto, generando le pressioni idrostatiche necessarie a ingerire e frantumare i batteri del suolo. La luce non proviene da nessuna direzione definita: filtra e si disperde attraverso la cuticola laminata e il citoplasma translucido, riempiendo l'intera camera di una luminescenza ambrata senza sorgente, mentre la pressione pseudocelomatica preme dolcemente dall'esterno, mantenendo le pareti tese nell'attesa del prossimo colpo triturante.