अकैंथेरिया शूल द्विअपवर्तन ज्वाला

समुद्र की गहराई में एक अँधेरे, नीले-स्लेटी जल-माध्यम में आप निलंबित हैं, और आपके सामने एक एकेंथेरिया कोशिका अपनी संपूर्ण महिमा में चमक रही है — जैसे किसी गिरजाघर की रंगीन खिड़की अचानक जीवित हो उठी हो। इस जीव के हृदय में एक गहरा, ऊष्ण भूरा-अंबर केंद्रीय कैप्स्यूल है, जिसकी दीवारों से चिपकी ज़ूज़ैन्थेली शैवाल कोशिकाएँ तंबाकू और सुनहरे प्रकाश की एक मद्धिम आभा बिखेरती हैं। वहाँ से बीस स्ट्रॉन्शियम सल्फेट शूल — सेलेस्टाइट के निर्दोष, सूई-तीखे क्रिस्टलीय दंड — पूर्ण ज्यामितीय क्रम में बाहर की ओर फैले हुए हैं, और पार-ध्रुवीकृत प्रकाश के अंतर्गत हर एक अपनी अनोखी व्यतिकरण रंगत में जल उठा है — विद्युत नीला, गहरा कोबाल्ट, चमकदार फ्यूशिया, सुनहरा और नींबू-हरा, एक भी दूसरे से नहीं मिलता, क्योंकि बायरफ्रिंजेंस का परिणाम स्फटिक की मोटाई और अभिविन्यास पर निर्भर करता है। इन दीप्त दंडों के बीच, मायोनीम संकुचनशील तंतु — जो इस तारे की ज्यामिति को तनाव में थामे रखते हैं — तंग काली छायाओं की तरह मुश्किल से दिखते हैं, और शूलों की नोकों से परे अत्यंत पतले अक्षोपाद काँपते हुए जल में फैले हैं, उनके सूक्ष्मनलिका-आधारित अक्षोनीम चाँदी की रेखाओं-सा एक धुंधला कंपन बनाते हुए — यह जीव अपने चारों ओर के घोर अंधकार में स्वयं ही अपना एकमात्र प्रकाश-स्रोत है।