नॉक्टिलुका जैव-प्रकाश रात्रि तूफान

समुद्र की इस असीम कालिमा में, जहाँ ऊपर की सतह से एक भी फोटॉन नहीं पहुँचता, तुम एकाएक एक विस्फोट से चौंध जाते हो — बाईं ओर बीस माइक्रोमीटर की दूरी पर ठीक 490 नैनोमीटर की शीतल सियान-नीली रोशनी फूट पड़ती है, जो लगभग एक दसवें सेकंड में Noctiluca scintillans की पारदर्शी जिलेटिनी गोलाकार देह को उजागर करती है — उसकी प्लाज़्मा झिल्ली एक साबुन के बुलबुले-सी खिंची हुई, उसके विशाल केंद्रीय रसधानी का द्रव अभी भी मंद नीले-हरे आभा में धड़कता हुआ। यह प्रकाश रासायनिक है, उष्ण नहीं — कोशिका की परिधि में बिखरे लुसिफ़ेरिन-युक्त अंगाणु अपना सब्सट्रेट जला चुके हैं और रोशनी तत्काल छिन जाती है, जैसे किसी ने उसे वापस ले लिया हो। फिर एक और कोशिका तीन व्यास की दूरी पर भड़कती है, फिर एक और उससे भी आगे — यांत्रिक विक्षोभ की श्रृंखल-प्रतिक्रिया समुद्री अँधेरे में लहरों की तरह फैलती है, और हर फ्लैश के बीच धीरे-धीरे नीचे उतरते म्यूकस-और-डायटम के पारभासी टुकड़े — समुद्री हिम — इस ठंडी नीली आग को क्षण भर धुंधले प्रभामंडल में बिखेर देते हैं, जैसे किसी अँधेरे गिरजाघर में जुगनुओं का तूफ़ान आया हो।